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葡萄酒作為一種特殊的飲品，在裝瓶之后還可能繼續(xù)緩慢反應(yīng)，創(chuàng)造出未知的美好。這種未知的可能性也讓不少酒友添了疑惑：收藏在家中酒柜的葡萄酒還能放多久?什么時(shí)候喝才能給人們帶來最愉悅的品鑒體驗(yàn)?它的保質(zhì)期與適飲期又有何不同?
一、葡萄酒的保質(zhì)期
關(guān)注食品的保質(zhì)期已成為我國消費(fèi)者的一個(gè)習(xí)慣性行為，殊不知，葡萄酒的保質(zhì)期其實(shí)是一個(gè)極具中國特色的概念。
葡萄酒“保質(zhì)期”是國家早年《食品安全法》對(duì)食品類外包裝的強(qiáng)制規(guī)定。考慮到我國消費(fèi)者的購買習(xí)慣，葡萄酒的保質(zhì)期一般被規(guī)定為10年(少數(shù)為15年)。不過根據(jù)新的國家標(biāo)準(zhǔn)，葡萄酒和酒精含量超過10%的酒精飲料可免除標(biāo)示保質(zhì)期。因此，目前市面上葡萄酒的中文背標(biāo)可以同時(shí)看到標(biāo)示保質(zhì)期和不標(biāo)示保質(zhì)期這兩種情況。
事實(shí)上，廣泛定義的“10年”保質(zhì)期并不能體現(xiàn)葡萄酒在食品安全角度上保存能力的上限。葡萄酒中的酒精和酸性物質(zhì)可以抑制細(xì)菌等微生物的生長，在保存得當(dāng)?shù)那闆r下，出現(xiàn)變質(zhì)的可能性非常小。如果是一瓶外國原裝、沒有中文背標(biāo)的葡萄酒，其標(biāo)示是沒有保質(zhì)期這一信息的。也就是說，葡萄酒背標(biāo)上的“保質(zhì)期”并沒有多少參考意義。
“不能喝”的葡萄酒多數(shù)源于保存不當(dāng)而造成的變質(zhì)，如果葡萄酒變得酸苦有異味，就不能冒險(xiǎn)飲用了;若葡萄酒還未變質(zhì)，但骨架松散，香氣無蹤，口感與風(fēng)味寡淡，從安全角度上講仍可飲用，只是失去了品嘗葡萄酒應(yīng)有的愉悅感受。
二、葡萄酒的適飲期
對(duì)葡萄酒而言，關(guān)注它們的適飲期與陳年潛力才更為重要。適飲期是指葡萄酒最適合飲用的時(shí)期，簡單來說，這是一個(gè)關(guān)乎葡萄酒“好不好喝”的概念。
和人一樣，葡萄酒也是有生命的，它的一生會(huì)經(jīng)歷上升期、成熟期、巔峰期和衰退期4個(gè)階段。處于上升期的葡萄酒可能口感還不夠柔順，或者香氣沒有那么復(fù)雜。成熟期的到來意味著葡萄酒開始進(jìn)入適飲期，香氣逐漸打開，口感漸入佳境。緊接著的巔峰期便是我們常說的最佳適飲期，這個(gè)階段的葡萄酒各元素完美平衡，香氣、風(fēng)味和口感都達(dá)到了圓滿的狀態(tài)，能給飲用者帶來美妙愉悅的飲用體驗(yàn)。巔峰過后，葡萄酒的香氣和風(fēng)味就會(huì)漸漸褪散，口感也隨之變得寡淡。
不同葡萄品種釀成的酒有不同的生命周期，葡萄酒達(dá)到適飲期的時(shí)間早晚，以及適飲期持續(xù)的時(shí)間長短更是與其陳年潛力有緊密聯(lián)系。
世界上絕大部分葡萄酒都適宜盡早飲用，少數(shù)的葡萄酒能夠陳年數(shù)年，而一些優(yōu)異年份的名莊佳釀則可能需要陳放數(shù)十年方可華麗綻放，且適飲期持續(xù)的時(shí)間非常長。例如羅伯特·帕克(Robert Parker)在 2009 年品評(píng)1982 年拉菲古堡紅葡萄酒(Chateau Lafite Rothschild)時(shí)，評(píng)價(jià)其“仍需5-8年方可達(dá)到巔峰，還能屹立50-60年”。
三、如何判斷葡萄酒的陳年潛力
葡萄酒的適飲期與其陳年潛力息息相關(guān)，想要了解手中美酒的陳年潛力，可以從以下方面進(jìn)行大致判斷：
1. 葡萄酒的結(jié)構(gòu)
葡萄酒的結(jié)構(gòu)涉及酸度、單寧、糖分和酒精度等。通常情況下，陳年潛力出色的紅葡萄酒需要充沛的單寧作為支撐;高酸能夠延長葡萄酒的生命周期，隨著時(shí)間推移，葡萄酒的酸度變得柔和，年輕時(shí)酸度較高的葡萄酒陳年后依然充滿活力，而酸度不足的葡萄酒會(huì)顯得結(jié)構(gòu)松弛;酒精和糖分具有防腐的作用，通常來講，酒精與糖分含量高的葡萄酒能存放的時(shí)間更長。一般來說，白葡萄酒中的優(yōu)質(zhì)雷司令(Riesling)、蘇玳(Sauternes)甜白和白詩南(Chenin Blanc)都具有不錯(cuò)的陳年潛力;紅葡萄酒如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、巴羅洛(Barolo)、巴巴萊斯科(Barbaresco)和丹魄(Tempranillo)等也都適合陳年。
2. 葡萄酒的平衡
在結(jié)構(gòu)良好的基礎(chǔ)上，需要考慮葡萄酒各個(gè)特性之間是否平衡。例如過高的酒精度會(huì)帶來灼燒感，導(dǎo)致結(jié)構(gòu)和口感不平衡;而糖分含量高的葡萄酒也需要高酸來匹配，避免顯得太過甜膩。葡萄酒熟成階段的表現(xiàn)不僅取決于各結(jié)構(gòu)要素的含量，也和它們與其他要素及風(fēng)味物質(zhì)間的融合情況有關(guān)。
3. 生產(chǎn)商
在購酒之前，可以先了解生產(chǎn)商的背景。理想情況下，酒莊最好擁有自己的葡萄園且有多年的釀酒歷史。此外，經(jīng)驗(yàn)豐富的釀酒師至關(guān)重要，如果釀酒師缺乏對(duì)釀造的理解與經(jīng)驗(yàn)，釀成的葡萄酒初上市時(shí)沒有問題，但隨著時(shí)間推移，細(xì)微的瑕疵可能帶來嚴(yán)重的后果。酒款適合陳年與否也取決于生產(chǎn)商的選擇：大批量生產(chǎn)的平價(jià)酒款一般以新鮮果味為主，在年輕時(shí)飲用口感最佳;而高端優(yōu)質(zhì)葡萄酒則可能得益于瓶陳，發(fā)展出復(fù)雜微妙的三層香氣。
值得一提的是，即便是同一款葡萄酒，其陳年潛力也會(huì)因釀酒師的技能與理念、天氣情況和儲(chǔ)存條件的差異而有所不同。
由上文可知，葡萄酒的“保質(zhì)期”與其“適飲期”并無關(guān)系。如果您不想錯(cuò)過心愛美酒的動(dòng)人時(shí)刻，就要對(duì)此葡萄酒的陳年潛力與適飲期有個(gè)大致了解。最簡單的方法是從商家處獲取有關(guān)葡萄酒的詳細(xì)信息，或是關(guān)注權(quán)威酒評(píng)家對(duì)該酒款的評(píng)價(jià)與建議。當(dāng)然，個(gè)人口味的偏好亦是一個(gè)考量因素，若是感覺葡萄酒已達(dá)到品質(zhì)高峰了，就大膽開瓶享用吧。
